阿滿姨3年前退休時，生活霎時失去了重心整天無所事事，好在女兒當年底就生了個白白胖胖的孫子，阿滿姨二話不說就自願嬤代母職接下白天育嬰的重責大任。轉眼間，小孫子也9歲了，卻怎麼看都有一點戽斗臉的影子，為了孫子那裝帥臉不被戽斗拖累，阿滿姨決定帶孫子去進行牙齒矯正，但這個念頭才剛萌生就被鄰居阿嬌姨苦勸阻止，說是小孩子牙齒如果太早做矯正，以後會牙會長歪，這番話讓阿滿姨冒出許多黑人問號，甘係金Ａ？

兒童的牙齒生長如果發展異常，究竟幾歲最合適進行矯正？在找答案之前我們先了解兒童牙齒發育的3個階段：

1、8歲之前-乳牙期：

這個階段正開始進行換牙，長出的恆牙不多。

2、8～12歲-混合期：

兒童的上顎骨頭在這個階段生長，上下顎的骨頭尚未定型，上下顎骨的生長是否有異、齒列咬合狀況在這個階段就能明顯察覺是不是異常。

3、12～18歲-恆牙期：

此階段恆牙已完全長出，顎骨依個人發育狀況逐漸定型。

在「恆牙期」兒童的身理及心理條件逐漸成熟，如果在此階段矯正牙齒，牙齒的移動速度快，相對矯正花費時間也會較短，是大多數父母選擇讓孩子矯正牙齒的時期。

而「混合期」是引導顎骨的發育生長的階段，也是齒列發展狀況的重要觀察期，通常8成的兒童牙齒在這個階段就能看出是否需要矯正。兒童牙齒長出後，大約需要2年的時間牙根才會發育完成，所以在這個時期牙齒比較容易移動，也就是說混合時期是調整骨骼空間最有效率的時間點，因此8～12歲可說是兒童牙齒矯正的黃金時期。

美國矯正學會曾建議兒童7歲時就可以進行第一次牙齒矯正的評估，另外美國也做過的一項調查研究顯示，70％的兒童矯正是在換完牙之後進行的。一般來說，兒童牙齒是可以等到恆牙完全長出後再做矯正，此時孩子若想矯正，自我意願也較高，是個比較好配合的階段。

但如果兒童齒列發展出現以下狀況，就需要考慮是否提早介入治療，以得最佳矯正治療效果。

1.  開咬：

當上下顎咬合時有一部分牙齒無法有效接觸而形成空隙，開咬前後牙都可能發生，一般常見的是前牙開咬，最大影響是無法咬斷食物，使後牙形成過度負擔，發音也可能受影響。

2.  暴牙：

造成暴牙原因有先天與後天，主要特徵為上顎牙齒突出，以致嘴巴外觀整個外凸無法完全閉合，也有部分會導致發音不全。

3.  錯咬：

正常咬合來說，上排牙齒牙會在下排牙齒的外側，如果非以上狀況的異常咬合就叫做錯咬，通常代表咬合功能出現障礙。

4.  反咬：

反咬大多是指上下門牙咬起來時，上門牙咬在下門牙的內側，反咬會造成牙齒磨損，並且不易清潔，容易導致牙齦發炎、牙周疾病，前牙反咬常常與戽斗同時存在。

5.  戽斗：

在牙醫學上指發生前牙錯咬或反咬，一般民眾稱之為戽斗。在安格式分類中屬於三類異常咬合，型態是下巴突出，下顎齒列比正常狀態還要前移。過去大多認為戽斗是下顎過度生長，但根據研究發現有65%的戽斗是上顎骨後縮所造成。

6.  深咬：

深咬是上下顎咬合時，上排牙齒幾乎將下排牙齒完全覆蓋，外觀上幾乎看不到下顎的前排牙齒。通常判斷如果上排牙齒蓋住下顎牙齒超過一半，就可能是深咬問題。

7.  齒列擁擠：

牙床面積太小而牙齒大小正常、牙床面積太小牙齒太大，或是牙床面積正常而牙齒太大，都可能會形成牙齒擁擠。也就是說，牙床空間不足以容納所有牙齒時，就會造成齒列擁擠的現象。

8.  阻生齒：

從字義上看就是無法萌發出來的牙齒，可能是被擋住，長歪或空間被其他牙齒佔據等原因，較常發生於智齒、犬齒與門牙。當阻生齒引發發炎、鄰齒牙周病與蛀牙、引生囊腫，以及使顎骨易斷裂時，就需考慮進行處置。

9.  異位萌牙：

乳牙脫落長出恆牙時，沒有生長在正確的位置上，可能往左或往右生長，視情況須把牙齒拉回正確的位置上。

10.影響發音：

任何咬合不正的齒列，造成發音不正確，或是無法發音的狀況，講話漏風、會噴口水等，都須考慮盡早進行矯正。